▶ 미들마치 1871(Middlemarch by George Eliot)은 조지 엘리엇의 원숙한 6번째 소설이자 대표작인 동시에 영국에서도 손꼽히는 걸작(her best work and one of the great English novels)으로 인정받는 작품입니다. 1871년부터 1872년까지 윌리엄 블랙우드 앤 선(William Blackwood & Sons)에서 무려 여덟 권(Book), 78장(Prelude + 76 Chapter + Finale)의 방대한 분량으로 출간하였습니다. 19세기 영국에서는 소설이 독자들의 관심사와 적절한 가격을 감안해 대체로 3권으로 출간되었기 때문에 작가의 입장에서도, 출판사의 입장에서도 8권이란 막대한 분량은 적지 않은 부담이었습니다. 현대에는 조지 엘리엇의 대표작으로, 그녀의 작품 중 가장 많이 번역되었고, 가장 쉽게 구매할 수 있는 작품이기도 하지만, 동시에 압도적인 분량으로 인하여 조지 엘리엇 입문자의 가장 큰 장벽이기도 합니다. 테마여행신문 TTN Korea 영어고전(English Classics)과 함께 어제도, 오늘도, 내일도 멋진 문학여행을! B ▶ 미들마치(Middlemarch)는 여주인공 이름이 아니라, 부제 시골 생활의 연구(A Study of Provincial Life)에서 짐작할 수 있듯 영국 어딘가에 위치한 가상의 농촌 마을을 뜻하는 지명입니다. 1829년부터 1832년 사이, 영국의 시골마을 미들마치(Middlemarch)를 배경으로, 여섯 명의 남녀 – 19세 고아 소녀 도로시아 브룩(Dorothea Brooke)과 목사 에드워드 캐소본(Edward Casaubon), 의사 테르티우스 리드게이트(Tertius Lydgate)와 마을 시장의 아들 로저먼드 빈치(Rosamond Vincy), 그리고 간호사 메리 가쓰(Mary Garth)와 마을 시장의 아들 프레드 빈치(Fred Vincy) 등 여러 군상이 등장합니다. ▶ “Young ladies don’t understand political economy, you know,” said Mr. Brooke, smiling towards Mr. Casaubon. “I remember when we were all reading Adam Smith. There is a book, now. I took in all the new ideas at one time—human perfectibility, now. But some say, history moves in circles; and that may be very well argued; I have argued it myself. The fact is, human reason may carry you a little too far—over the hedge, in fact.” ▷ "젊은 여성들은 정치 경제를 이해하지 못합니다."라고 브룩 씨가 카소본 씨를 향해 웃으며 말했습니다. "저는 우리 모두가 아담 스미스를 읽었을 때를 기억합니다. 지금 책이 있습니다. 저는 모든 새로운 아이디어를 한 번에 받아들였습니다. 인간의 완벽함 말입니다. 하지만 어떤 사람들은 역사가 원을 그리며 움직인다고 말합니다. 그리고 그것은 매우 잘 주장될 수 있습니다. 저는 그것을 스스로 주장해왔습니다. 사실은, 인간의 이성이 여러분을 약간 지나칠 수도 있다는 것입니다. 사실은, 울타리를 넘어요.” ▶ 그들이 서로 만나 사랑하고, 싸우는 사랑 이야기를 중심으로 당대 영국의 제1차 선거법 개정안(The First Reform Bill), 철도의 초기 부설(early railways), 윌리엄 4세의 즉위(the accession of King William IV) 등과 같은 역사적인 사건과 종교와 위선, 유산 상속을 둘러싼 갈등, 여성 문제 등 평범한 소시민들의 삶을 때론 풍자적으로, 때론 적나라하게 그려냈습니다. ▶ 작품에서 가장 눈여겨봐야할 캐릭터는 의미 있는 삶을 갈망하고 세상을 변화시키고 싶어 하는 지적이고 이상주의적인 젊은 여성 도로시아 브룩(Dorothea Brooke)입니다. 그녀는 학식을 갖췄으나 자신보다 나이가 많은 에드워드 캐소본(Edward Casaubon)과 결혼하기를 바라지만, 그녀는 곧 깨닫게 됩니다. 그와의 결혼은 그녀가 상상하던 사랑과 연애와는 전혀 무관한 길이라는 것을……. ▶ MY DEAR MR. CASAUBON,—I am very grateful to you for loving me, and thinking me worthy to be your wife. I can look forward to no better happiness than that which would be one with yours. If I said more, it would only be the same thing written out at greater length, for I cannot now dwell on any other thought than that I may be through life. Yours devotedly, DOROTHEA BROOKE. ▷ 친애하는 카소본 씨,—저를 사랑해주시고, 제가 당신의 아내가 될 자격이 있다고 생각해주셔서 감사합니다. 저는 당신과 함께하는 행복보다 더 좋은 행복을 기대할 수 없습니다. 내가 더 많이 말한다면, 그것은 단지 더 길게 쓰인 같은 것일 뿐입니다. 왜냐하면 나는 이제 내가 삶을 통해 있을지도 모른다는 것 이외의 다른 생각에 연연할 수 없기 때문입니다. 당신의 헌신적인 도로테아 브룩. ▶ 젊고 야심찬 의사 테르티우스 리드게이트(Tertius Lydgate)는 진보적인 아이디어와 의료 개혁의 꿈을 가지고 미들마치에 도착합니다. 부유한 마을 시장의 딸 로사몬드 빈치(Rosamond Vincy)는 학식과 재산을 갖춘 그를 통해 자신에 대한 낮은 평가를 극복하고자 하는데……. 재정적 어려움에 빠진 리드게이트의 곁에서 로사몬드는 자신의 허영심과 사회적 지위에 대한 갈구를 채울 수 없었습니다. 그럼에도 불구하고, 의학의 길을 걷고자 하는 리드게이트와 로사몬드는 과연 화합할 수 있을까요? ▶ “Still,” said Rosamond, “I do not think it is a nice profession, dear.” We know that she had much quiet perseverance in her opinion. “It is the grandest profession in the world, Rosamond,” said Lydgate, gravely. “And to say that you love me without loving the medical man in me, is the same sort of thing as to say that you like eating a peach but don’t like its flavor. Don’t say that again, dear, it pains me.” ▷ "그래도," 로사몬드가 말했습니다. "자기야, 나는 그것이 좋은 직업이라고 생각하지 않아요." 우리는 그녀가 그녀의 의견에 많은 조용한 인내심을 가지고 있었다는 것을 알고 있습니다. 리드게이트는 "세상에서 가장 위대한 직업이야, 로사몬드."라고 엄숙하게 말했습니다. "그리고 당신이 내 안에 있는 의사를 사랑하지 않고 나를 사랑한다고 말하는 것은 복숭아를 먹는 것은 좋아하지만 복숭아의 맛을 좋아하지 않는다는 것과 같은 종류의 말이야. 다시는 그런 말 하지 마, 로사몬드, 그게 나를 괴롭혀." ▶ 번외적으로 1863년 윌리엄 메이크피스 새커리(William Makepeace Thackeray, 1811~1863), 1870년 찰스 디킨스(Charles John Huffam Dickens, 1812~1870)가 사망하면서, 그녀가 미들마치 1871을 출간할 당시 "가장 위대한 생존한 영국 소설가(The greatest living English novelist)"로 기록되었습니다.