나쓰메 소세키는 변화무쌍하고 상처받기 쉬운 인간의 마음을 특유의 완성도 높은 문장으로 그리고 있다. 남과 어울리지 않으면서도 '선생님'에게만 일방적으로 다가가는 '나'와 자신을 믿으면 후회하게 될 거라고 태연하게 말하는 '선생님'의 관계를 통해 존재에 대한 죄의식으로 고통 받는 지식인의 모습을 내밀하게 묘사하였다. 인간 본질에 대한 탐구와 근대적 실험 정신이 돋보이는 작품이다.