💡作品紹介 町はずれ、川べりに建つ小さな図書館。 司書の井辺杉花蓮のまわりには、今日も“世界の一度きり”が静かに集まってくる。 返却ポストに紛れ込んだ見知らぬ一冊の本をきっかけに、川のこちらと向こうが、ほんの少しだけつながりはじめる――。 事件は起きないのに、きょうという日がすこし特別になる、 大人のための“少し不思議な図書館物語”。 📖あらすじ 町の真ん中を流れる「川」のほとりに、古びた二階建ての小さな図書館があります。 そこで働く司書・井辺杉花蓮（いべ・すぎ かれん）の一日は、いつも決まった手順から始まります。 川べりの道を歩き、ガラス扉の鍵を開ける前に、まず返却ポストをのぞくこと。 ある朝、返却ポストから落ちてきたのは、心当たりのない淡い青色の一冊――『川の向こうで読む本』。 書架を確認すると、同じ番号・同じ装丁の本がすでに棚に並んでいました。 図書館に、同じラベルの本が二冊あることは、本来ありえないはずなのに。 やがて花蓮の前に、「向井」と名乗る男性が現れます。 彼は、川の“向こう側”にあるという「川向市立図書室」の司書だと語り、 「増えてしまった本」と、「一冊でなければならない本」の話を静かに差し出してくるのです。 夜の橋の上、川面に沈んでいく青い本。 返却ポストから届く、不思議な手紙。 そして、「明日の十一時に、川べりのベンチで本をひらいていてください」という、ささやかな約束。 事件も大どんでん返しもない。 それでも、返却される一冊ごとに、その人の、その日の「唯一」がそっと顔を出す。 本と川と小さな図書館がつなぐ、“世界の一度きり”をめぐる連作ライト文芸です。 👥登場人物紹介 ■ 井辺 杉花蓮（いべ・すぎ かれん） 町立川べり図書館の司書。二十代後半くらいの女性。 派手さはなく、おだやかで目立たない性格だが、「返却された本の気配」や人の小さな変化にとても敏感。 毎日、返却ポストを開ける瞬間と、棚に本を戻す瞬間を密かに楽しみにしている。 彼女の目を通して、「きょうという日」が“唯一な日”として切り取られていく。 ■ 向井（むかい） 川の「向こう側」にあるという、川向市立図書室の司書。 四十代くらいの男性。静かで、少し言葉を選ぶタイプ。 『川の向こうで読む本』をめぐって花蓮と出会い、 「同じ本が二冊になってしまう」ことの意味と、 “本来は一冊でなければならない本”の存在をほのめかす。 本気なのか、どこまでが冗談なのか、花蓮にも読者にも、少しだけ謎が残る人物。 ■ 館長 町立川べり図書館の館長。定年を過ぎても「人が足りないから」と残っている男性。 眠たそうな目と柔らかい声で、あまり多くを語らないが、 館内の空気や花蓮の小さな変化には気づいていそうな気配もある。 物語の表舞台にはあまり立たない、「図書館そのものの声」のような存在。 ■ 川べり図書館と川向市立図書室（場所としての“登場人物”） 川べり図書館は、町のはずれ、川沿いに建つ小さな公共図書館。 返却ポスト、二階の窓際の棚、川の見えるベンチなど、 花蓮の「唯一な日々」を切り取る“舞台”として登場する。 川向市立図書室は、川の向こう側にあるとされる、よく似た図書空間。 青い一冊の本、川の中に見えた棚、厚手の手紙―― その存在ははっきりしないまま、花蓮の世界にうっすらと影を落とす“もう一つの図書館”。