인간의 심연까지 집요하게 파고 들어 '악마적 작가'라고 까지 불리는 도스토옙스키의 대표작『죄와 벌』에는 9세기, 농노제가 폐지된 러시아 상트페테르부르크를 배경으로 한 젊은이의 살인, 그리고 구원에 이르는 이야기가 담겨있다. 지적이고 오만한 주인공 라스콜리느코프는, 자신이 남들과는 특별한 존재로 생각했다. 그리고 전당포 노파를 사회에 불필요한 존재, 죽어도 괜찮은 존재로 여기며 그를 살해한다. 하지만 막상 살인을 저지르고 나서는 심한 마음의 고통을 겪는다. 그런 그의 마음속의 일말의 인간다움, 그 인간성을 끄집어낸 사람은 가장 천대받는 계층의 여자인 소냐였고, 그는 소냐의 맑은 영혼에 감동하여 자수하고, 죄를 뉘우친다. 철저히 무너져 가던 주인공을 구한 것은 그의 마음속에 있던 인간다움과 사랑이었다고 도스토옙스키는 말하고 있다. 도스토옙스키의 작품들 중에서도 『죄와 벌』은 어느 필독서 목록에도 빠지지 않는 걸작 중의 걸작이다. 그러나 긴 분량, 난해한 관념들의 나열, 상투적인 번역투, 문어체의 서술 때문에 청소년 독자에게는 물론 성인 독자에게도 쉽게 다가갈 수 없는 작품이었다. 이번 『죄와 벌』에서는 현직 국어 교사들이 현장에서 경험한 내용으로 직접 번역에 참여하여 그 어느 해설보다 꼼꼼하고 풍성하다. 또한 재미있고 풍성한 팁과 시각 자료를 함께 싣고 있어서 학습에 실질적인 도움을 주는 것은 물론, 명작을 읽는 즐거움 또한 제공하고 있다.