召喚士――このVRMMO《エターニス・オンライン》で最も不遇な職業。 攻撃力も防御力も低く、召喚できるのは弱いモンスターばかり。 「寄生職」「ハズレ職」と蔑まれ、誰からも必要とされなかった。 そんな俺、レインがログインしたその日。 ログアウトボタンが消えた。 『この世界からの離脱はできません。生存がクリア条件です』 ゲームはデスゲームと化し、プレイヤー同士の奪い合いが始まる。 最弱職の俺には、戦う力などなかった……はずだった。 《特異召喚スキル──幻獣契約、起動します》 光の中から現れたのは、掌サイズの黒い小竜《ヴァルグ》。 最初は小さく、弱そうで、可愛げのある存在だった。 だが、彼の放つ黒炎は、ボスモンスターを一瞬で蒸発させた。 その日から、俺の運命が変わった。 幻獣を通じて、世界の“裏側”が少しずつ見え始める。 運営は敵を送り込み、プレイヤーを互いに争わせ、 「極限下での人間の行動データ」を収集していた。 ――これは、ただのゲームではない。 人間そのものを実験材料とした、巨大な社会シミュレーションだった。 レインはヴァルグと共に、 崩壊していくプレイヤー社会の中でわずかな希望を探していく。 そして戦いの果てで出会う――炎の獅子、風を操る精霊、影に棲む悪魔。 それぞれが彼の心の欠片を映し出す存在となり、 ゆっくりと、“幻獣たちの群れ”が形を成していく。 最弱と呼ばれたサモナーの成長は、 やがて人類を試す運営AIさえも超えていく。 これは――人と幻獣が共に“限界”を越える、覚醒の物語。