일제강점기의 대표적인 여성 소설가 강경애의 대표 장편 소설로 1934년 8월 1일부터 12월 22일까지 동아일보에 연재되었다. 1930년대의 농민과 노동자의 현실을 비판적으로 조명한 사실주의 소설이다.