「マリア。私は、君との婚約を破棄しようと思う。承諾してくれるだろうか？」 　テオドール伯爵家の令嬢である私は、イシュトヴァーン公爵家のグラディスから婚約破棄を通告された。 　私の目の前に、婚約を確かなものとしていた血の契約書が置かれ、事実上、その撤回を要求される。 「……分かりました。承諾いたします」 　私はグラディスの圧力に負け、彼との婚約破棄に同意した。 　しかし、私には婚約破棄された心当たりがあった──。 　自由に動かない両足だ。貴族学園で悲劇的な事故に遭い、私の両足はただの飾りと化していた。 　公爵夫人としての仕事をまっとうにこなせない私など、不要というわけだ。 　そして、私は事故に遭ってから、婚約者だけではなく友人達も失った。 　……いや、仮初めの友人達が、私の下を去っていった。 「私にはもう、誰もいなくなっちゃったなぁ……」 「……マリア様。そんなことを言わないで下さい。まだ私がいます」 　私の呟きに侍女のエルザが目から涙を溢れさせる。 　ついには、大粒の涙を流して、子供のように泣き出してしまった。 　私は、そんなエルザを見て、軽く微笑みながら優しく語り掛けた。 「エルザ。そんなに泣かないで。実は私、スッキリしてるんだよ」 「……マリア様？」 「私はもう自由なの。これからは、『公爵夫人になるのに』と咎められることもないのよ？」 　私は真っ青な大空に右手をグッと伸ばすと、雲をつかみ取るように手の平を握りしめる。 「私の前には、希望に満ちた無限の未来が広がってるのよ！　私は諦めない！　私はこれから、エルザと一緒にたくさんの幸せを手に入れるんだ！」 　これは、全てを失った伯爵令嬢が、持ち前の明るい性格を生かして、より良い未来を求める物語です──。 ※「小説家になろう」でも掲載しています。