“날 제자로 받아 줘요.” 꼬질꼬질한 애새끼 주제에 꽤 당돌한 부탁이다. 아니, 사실상 부탁이라기보다는 요구에 더 가까웠다. 한없이 치켜든 턱 끝은 너 따위에게 내 스승이 될 기회를 주겠다는 듯이 높았으니까. 그래서 거절했다. “싫어.” “떵떵거리고 살게 해 줄게요. 받아 줘요.” 강매도 이런 강매가 따로 없다. 자기가 황금 알 낳는 거위도 아니고. 뭘 떵떵거리고 살게 해 주겠다는 건지. “싫다고 말했잖냐. 애들은 집에 가라.” 하지만 이 애새끼, 쉽지 않다. 끝끝내 따라온 그를 결국 제자로 받아들이게 되었다. 그런데 이 제자 놈, 어딘가 수상한 면이 많은데……? *** “스승님. 우리 관계 정리 좀 하죠. 솔직히 이상하잖아. 어느 사제가 주둥이를 비벼요.” “……너 미쳤냐. 쪼그만 게 어디서-” “스승님보단 크거든요. 하나부터 열까지 전부 다.” 제자 놈은 그 말을 증명하듯 스승을 내려다보고 있었다. 심지어 은근히 밀어붙이는 몸뚱이는 무엇이 더 큰지를 알려 주고 있었다. 스승인 진유의 얼굴이 방금 만들던 오디처럼 벌겋게 달아올랐다. “하, 한 번 스승은 영원한 스승이거든?” “진유.” 감히 스승의 이름을 함부로 부르다니. 제자의 하극상에 진유는 분노로 심장이 쿵쾅거렸다. “우리가 입술을 비빈 횟수가 벌써 두 자리를 넘겼어. 내가 널 안았던 횟수는 네가 평생 읽어 온 서책의 수보다 많아졌고. 그런데 우리가 어떻게 사제 관계야.” 오랜 수련으로 거칠어진 손이 진유를 강하게 잡아챘다. 내려다보는 까만 눈에는 한 번도 본 적 없던 것이 일렁였다. “이미 글러 먹었잖아요. 스승아.”