「セリーナ、はやく準備しろと言っておいたよな？…なんだなんだ？何か言いたいことがあるなら言ったらいいじゃないか。聞いてやるぞ」

　そう高圧的に私に言葉を発するのは、私の婚約者であるリヴァン様。

「いえ…私は何も…おっしゃる通りにさせていただきますので…」

　…これでいいんだ。私が我慢すれば、それで済むだけの話。

「くっくっく。素直でよろしい。君が自らやりたいというのだから、仕方がないな」

　…何も自由に決めてなどいないのだけれど、あくまで彼からすれば私に自由に決めさせたつもりらしい。

「…私に決めさせていただいて、ありがとうございます」

　これも我慢すればいい…私が我慢すればそれで…

「そうだろうそうだろう。私は優しいからな。…ああ、そうそう。明日私は社交会に出て行くから、その準備もしておいてくれ。…いや、嫌なら別にしなくてもいいが…どうだ？」

　…私が、我慢すれば…

「喜んでやらせていただきます…ありがとうございます」

――――
　
　そんな生活を送っていた中、ある出来事が起こった。

「セリーナを追い出す？？おいおい冗談だろう。あんな便利な女を追い出すだなんて、正気にもほどがあるな」

「いえいえリヴァン様、少し驚かすだけですよ。…いつもいつもつまらない顔をしているんですから、時には刺激が必要でございましょう？」

「くっくっく…そういう事か…確かに面白いかもしれんな…よし分かった、今夜にも伝えてみることにしよう」

　なぜだか分からないけれど、偶然にもその会話を耳にした時、私の中で私を呪縛するなにかが崩れ落ちた気がした。

「…私、いままでなんでこんな人たちのために我慢してたんだろう…一方的に私を弄んでいるだけのこんな阿人たち、別に構わなくってもいいんじゃ…」