중견작가 이문열이 80년대 초에 발표했던 '예술가 소설' <금시조>를 컬러그림의 삽화와 함께 새로운 편집으로 구성한 책. 작가 자신의 자화상처럼 보이는 주인공 고죽은 거의 평생에 걸친 애증의 감정에도 불구하고 자신의 은인이며 스승인 석담을 받아들일 수 없다. 이는 첨예하게 대립하는 그들의 예술관 탓인데... 청소년에게는 문학적 소양을, 성인에게는 옛시절의 독서 추억을 떠올리게 하는 책.