● 계간 미스터리 신인상 류지원, 김지훈 공동 수상 “현실을 밀도 있게 그린 사회파 미스터리. 노무 전문가가 쓴 글인지 의심할 정도로 자료 조사와 인터뷰에 공을 들인 성실함이 높게 평가됐다.” _류지원 <썩은 사과> 심사평 “클리셰처럼 느껴질 수 있는 요소를 상큼하게 풀어냈다. 이렇게까지 해야 하나 싶을 정도로 트릭을 짜고 복선을 깔기 위해 노력한 흔적이 역력하다.” _김지훈 <마치 현실의 특수설정과도 같은> 심사평 류지원의 〈썩은 사과〉는 반도체 공장에서 발생한 산업재해 사건을 다룬 사회파 미스터리다. 기술 연구소의 설계 변경이 늦은 걸 공장 전체가 밤으로 메워야 했던 날, 공장 뒤편에서 유해가스 사고가 터진다. 피해자는 협력업체 설비기사. 이전 회사에서도 노무 분쟁과 내부 조사를 오래 맡은 인사팀장 가정설은 대표의 지시를 받고 공장으로 향한다. 진실이 아닌 책임의 자리를 찾기 위해. “가정설은 보고서 제목을 생각했다. 작업자 선개방에 따른 사고 가능성. 한동주가 인정했고 문서로 확인했다. 회사가 원하는 방향과 부합하는 안전한 문장이었다. 안전한데, 한 곳이 자꾸 배겼다.” _류지원 <썩은 사과> 중 김지훈의 <마치 현실의 특수설정과도 같은>은 본격 미스터리로, 추리소설 동아리 ‘추러스’의 추리 퀴즈 대결을 다룬다. 보물찾기를 하는 사람들이 모인 외딴 섬에서 불가능한 방식으로 살해당한 누군가. 그 전반에는 악령이라는 키워드가 깔려있다. 멤버들은 특수설정 미스터리 소설의 형식을 빌린 이 문제를 읽고 토론을 통해 범인의 정체를 밝혀야 한다. 그때 멤버 중 누군가는 이 문제가 보이는 것이 전부가 아닐 것이라는 생각을 한다. “해안을 에워싼 절벽이 끝나는 지점을 돌아 내려가자, 절벽에 가려져 있던 부분이 모습을 드러냈다. 마르코의 불길한 예감이 적중했음을 알리는, 무참한 광경을 전시하며.” _김지훈 <마치 현실의 특수설정과도 같은> 중 ● 신작 미스터리 단편 소설 홍선주, <현수라는 이름과만 자는 여자> 정명섭, <육각정의 밤> 서동훈, <귀신 들린 원룸의 비밀> 홍선주의 〈현수라는 이름과만 자는 여자〉는 카페에서 우연히 들은 대화를 계기로 연인이 됐던 인물이 사소한 한마디로 과거의 어둠에 잠식당하는 이야기다. 이번 단편과 《반차 쓰고 복수 좀 하고 오겠습니다》에 얽힌 재밌는 배경 이야기는 〈다시 볼 때마다 짜릿한 미스터리 소설〉이란 제목으로 실린 인터뷰를 참조하길 바란다. 주로 SF 미스터리를 발표해오던 서동훈은 〈귀신 들린 원룸의 비밀〉에서 방송작가로 일한 경험을 살려 폴터가이스트 현상을 보이는 원룸의 미스터리를 유쾌하게 밝혀낸다. 그러면서도 요즘 세대의 모습을 예리하게 포착해 인상적이다. 정명섭의 〈육각정의 밤〉은 추위를 막기 위해 문을 설치한 육각정에서 벌어진 밀실 살인을 다룬 역사 미스터리다. 구중궁궐의 깊은 곳에서 이루지 못할 사랑을 하던 남녀는, 범인을 밝혀내지 못하면 죽임을 당할 절체절명의 위기에 처한다. 2026년 제27회 ‘젊은평론가상’ 수상자로 선정된 박인성은 현실이 풍자를 초과할 때, 조롱해야 할 부조리가 조롱의 형식을 감당할 수 없을 만큼 무거워졌을 때 어떤 일이 벌어지는지 분석한다. 무경은 〈추리소설은 기억한다 - 추리소설 속의 기억과 현실의 기억〉에서 현실의 기억과 추리소설에서 그리는 기억이 어떤 차이가 있는지, 장르적 관습과 독자와의 약속으로 굳어진 틀을 전복할 방법은 없는지 묻고 있다. 박소해의 〈말풍선〉에서는 송아람의 《오렌지족의 최후》를 텍스트로 삼아 한때 한국을 풍미했던 ‘-족’의 변천사를 톺아보고, 쥬한량은 중국 드라마 〈군자맹〉을 통해서 고장극의 미스터리 장르 가능성을 꼽아본다.