近未来。人々は、心と身体の痛みを機械に預けて生きている。 感情痛覚変換緩衝器《ネペンテス》。 その機械は苦痛を取り除き、人々の暮らしを支える装置だった。 ある日、ネペンテスの保守技師である「私」のもとに、一件の修理依頼が届く。 依頼主は、数年前に幼い娘を亡くした夫婦。 異常な高負荷運転を続けた機械を調べるうちに、私は重大な副反応に気づく。 夫婦は悲しみを消し続けることで、娘と過ごした記憶まで失いつつあった。 失われた記憶は、もう戻らない。 それでも人は、痛みを消し続けるべきなのだろうか。 ――痛みと記憶、愛をめぐる、9,475字の短編SF。 【KOC2026秋・第1回「機械」参加作品】 全4話／10月15日16:46完結予定