火星の渓谷で崩落が起き、鉱山と街を結ぶ道と給水管が失われた。 隣のオアシス都市から水を借りても、残された時間は十一日。 より短い道を造るか、安全な遠回りを選ぶか。 そのとき遠野は、何世代も渓谷で選抜されてきた小型調査機が、いつも同じ岩の上を通っていることに気づく。 なぜそこを選ぶのか。 管制AIにも、その理由は分からない。 機械の行動を手がかりに、人間たちは新しい道を造り始める。 完成した機械を「親」として殖やし、わずかな差を現場で選び続ける文明を描く連作SF、第三話。