メーニングは異教を信仰する王に追放され、ケントへ戻ったばかりだった。荷物を下ろす間もなく、敵兵たちが修道院の門前に押し寄せ、司教の首を刎ねようと狙っていた。　 メーニングは必死に3秒間持ちこたえたが、すぐに門を破られて侵入されてしまった。 しかし、 それは援軍だった。 しかも、ウィセックス王国で最も若く美しく、勇猛果敢な第二殿下その人だった。 　　 高貴な第二殿下は剣で敵兵を数振りで斬り倒し、血まみれの剣先でメイニングの頬を持ち上げ、冷たく宣言した。「お前をウェセックスへ連れ帰り、私の王妃にする」。 震え上がるメイニングは、死を待つ司教の瞳から、「我ら獣術を修める修道士は、本来、国を守り、民に奉仕すべきである」という言葉を読み取った。 　　 メイニンは、第二殿下の白い馬の後部座席に乗り込んだ。 メニングは道中、隣国の兵士たちに踏み荒らされた故郷を眺めながら、ウィセックス王国の郊外にある静かな田園地帯を通り抜け、ウィセックスの中心部――繁栄するメカノパンクの街――へと到着した。 　　 第二殿下は疑いようのない口調で命じた。「2年以内に、私が奪還した失地を、ウィセックスと同じくらい繁栄させるのだ。」 どうやら第二殿下が口にした「王妃」とは、数世紀かけてようやく移行を完了した農業革命と産業革命を、たった2年で命がけで成し遂げることを指していたのだ……！