一九三八年九月、スコットランド北部、インヴァネス。 　孤児院で育った十二歳のアン・コリンズは、国費でオックスフォードの寄宿学校へ入学することになった。 　荷物はトランク一つ。お弁当は二つ。そして、付き添う者はいない。 　初めて乗る夜行列車、初めて見る土地、初めて降り立つ大都会ロンドン。 　人の波に翻弄され、誰も信じられなくなったアンの前に、漆黒のステッキを持つ女性が現れる。 　長編『グノシエンヌ』へつながる、アン・コリンズの旅立ちの物語です。 　本編を未読でも、独立した短編としてお読みいただけます。