「恐怖の涙だ」――いいえ魔王様、それは嬉し泣きです。 魔王ヴェルドは、本気だった。 父のように焼き尽くすのではなく、奪い続けられる支配を築く。 痩せさせず、減らさず、毎年取る――そのために単身で乗りこんだのは、飢えた辺境の村ハルム。 倉を接収し、麦を貸し付け、秋に倍にして取り立てる。 名を名乗り、恐怖で縛る。反乱分子は毎朝監視する。 だが、村人は泣いて喜んだ。 「恐怖の涙だ」と魔王は帳面に記す。「支配は順調である」 部下の清書が条文を書き換え、村の言い伝えが名を取り違え、忠実すぎる四天王が善行を実行する。 支配の一手はすべて善政に変わり、村は栄え、人は増え、隣の村までが従い始めた。 教会は聖人を探し、領主は聖騎士に怯え、勇者は協力を願い出る。 それでも、魔王の帳面の征服率は――0%のままである。 「回収が済んでいないだけだ。計画どおりだ」 本気で恐怖の支配をしているのに、全部が善政に見えてしまう、すれ違い勘違いコメディ。 誤解されていることに、本人だけが最後まで気づかない。 ※本作は生成AIを利用して執筆しています