「幼馴染に花を持たせろ。君なら、わざと失敗するくらい簡単だろう」 王都の秋市で開かれる、五日間の料理競べ。婚約者のローデリク様は、幼馴染の令嬢リュシール様を優勝させるため、料理人でもある私に負けろと言った。 「簡単ですよ。あなたを好きでいるより、ずっと」 婚約はその場で解消。私は自分の店の看板を掲げ、五皿すべてで勝つと宣言する。 ところが、作り手を伏せた試食で、真っ先に私のスープをおかわりしたのは元婚約者だった。 「この味こそ、本物の才能だ！」 「ありがとうございます。二杯目からは、こちらにお並びください」 ローデリク様が褒めるたび、リュシール様の笑顔が引きつる。一方、以前から私の店へ食べに来ていた子爵のジェローム様は、毎日違う言葉で私を褒める。 「優勝したら、食事に誘っても？」 「負けた日は、誘ってくださらないの？」