三年前の雪の夜、わたくしは婚約者に捨てられ、そのうえ「死んだこと」にされましたの。

葬儀まで出していただきましたわ。参列者は八人。うち六人は、わたくしを笑いに来た方々でしたけれど。

――さて。

三年が経ちました。王都でいちばん人の集まる劇場に、新しい後援者が現れましたの。鴉羽色の髪に黒い扇の、どこの国の生まれとも知れない未亡人。名は、マダム・コルヴィナ。

「はじめまして。以後、お見知りおきを」

誰も気づきませんわ。気づかせませんもの。

彼らの過去は、これから舞台の上で、少しずつ演じられてまいりますのよ。客席で笑っていられるのは、何幕目までかしら。

「あの……どこかでお会いしませんでしたか」

「さあ。どちらさまでしたかしら」