十二歳になった日、ルチアは養育院を出された。持たされたのは、黒パンひとつと銅貨三枚。一晩の藁寝床にも一枚足りなかった。 潮と魚とタールの匂う北方交易港ノルトハーフェンで、彼女は人の隙を見抜く目と誰にも負けない減らず口だけで生きていかなければならない。 よそ者の懐から銅貨を抜き、波止場鼠の少年と取引し、賄賂をせびる衛兵にその日の銭を払い、なんとか必死にその日暮らしを始める彼女だったが……しかし、そんな危うい日々は長くは続かなかった。 銅貨３枚しか持たなかった少女が自立してゆく成長物語。