【あらすじ】 「この子は、銀貨六枚だ」 「……安いです」 　値をつけられていたのは、その娘自身だった。 　十六歳のミナは、栗鼠の獣人。銀貨六枚で売られる、その日。 　自分の値段に文句を言っていたら、通りすがりの行商人が、六枚を払って言った。 「六枚は、あたしが払った額。あんたの値は、十二枚」 　山羊の獣人ネル。値を下げない女。連れて行くとも言わず、借りだけ残して歩き出す。 　ミナは追いかけた。生まれて初めて、値を言い直してもらったから。 　境を越えるには、二人分の署名がいる。ネルは字が書けない。 　だから商会の代表は、ミナになった。 　その日の夕方。関所の露店で、ミナは一枚の護符を見る。 　聖国が発行する、病除けの紙。銅貨二枚。南では一家に一枚あるという。 　そこに描かれた女の顔を、ミナはどこかで見た気がした。 　やがて一行に、聖国騎士団のユーディトが加わる。 　偽物の護符を取り締まり、本物を売り歩く女。 　紙の真贋は見分けられないが、腕っぷしだけは常識外れ。 　紙を見るのはミナ。どこから来たかを読むのはネル。押さえるのはユーディト。 　三人がかりで一枚の紙を隅々まで調べ上げる、偽物を見分ける商会の話。 　ただし、その偽物に描かれているのは—— 【舞台】 南の聖国、どの国のものでもない「境の外」、そして北の帝国。 聖国が発行する護符は、南では一家に一枚ある聖なるもの。境の外ではただの商品、銅貨二枚。 北には、まだ一枚もない。 【登場人物】 ミナ（16・栗鼠の獣人） あらゆるものに値をつけずにいられない。書類上の商会代表。字が書ける ネル（山羊の獣人・年齢不詳） 値を下げない行商人。説明しない。字が書けない。角が折れている ユーディト（人間・聖国騎士団） 偽物の護符を改め、本物を売る。紙は見分けられないが、腕っぷしは常識外れ 男 名乗らない使者。折り目のついた古い証文を持っている ラウズ 男の背後にいる者。第1巻では、名前しか出てこない 【この巻の到達点】 借り、銀貨十二枚のうち、返せたのは一枚だけ。残り十一枚。年に二十枚返せるとして、十一年。 三人はまだ、誰の顔についても何も言っていない。 【商いと事件】 器と鏡、塩、冬支度の大口。そして毎話、偽物の護符が一枚ずつ。 工房に届くのは、この巻で一度だけ。 【二巻以降】 北へ入る。護符はまだ、ここには一枚もない。 そして三人のうち一人だけが、自分の顔が刷られていることを知っている。 【補足】 獣人は、人の姿に獣の徴が残る程度です。本作では、角・耳・尻尾・瞳孔・模様の有無を記述しました。