1774年、ジョージ3世治世下のイングランド。 名門グレイミア男爵家の跡取り、17歳のエドワード・ヘイルは、父から家が約1万5,000ポンドもの借金を抱えていると知らされる。 土地も屋敷も爵位もある。しかし、自由に使える現金はない。エドワード自身が持つ元手は、わずか25ポンドだった。 彼が目をつけたのは、貴族の家名、社交界を流れる情報、商人の信用、そして海を渡る船である。25ポンドを株取引で2,500ポンドへ増やし、自ら船を買って新大陸へ渡る。やがて国王から海賊討伐を任され、土地と炭坑を手に入れ、戦争さえ商機へ変えていく。 危険だから逃げるのではない。怖くても、利益があるなら自分で海へ出る。 知らないことは知る者に任せ、契約は守り、使える情報は金へ変える。 25ポンドしか持たなかった若き貴族商人が、金、信用、情報、人を武器に大英帝国を駆け上がる成り上がり物語。