見られることで、自分を確かめてきた。 でも、見られなくても、影は消えない。 地図にない場所で、彼女は「いる」と決める。 ――詳細―― 21世紀後半。光莉は、長い旅の途中にいる。駅の待合室、錆びたホーム、名前のない集落。通り過ぎる人の視線と、自分の中に積もる熱を、ノートに残しながら歩く。 手がかりは、父が残した数字「0612」。 その意味は、まだはっきりしない。 それでも彼女は、自分の足で、自分のペースで、誰かの期待の外側へ向かう。 誰にも急かされず、誰にも求められない村で、光莉は初めて思う。 ——私は、ここでいい。 『彼女の計画』のその後を描く一編であり、知らなくても一冊の旅の物語として読めます。外伝としても、独立した短編としても、入口は同じです。 そして、 『彼女の時空』をお読みの方へ。 そこにも、21世紀から“熱”を届けた、同じ名前の光莉がいます。 同じ光莉なのか。 別の物語なのか。 その答えを、ここでは決めません。 ただ、同じ名前と、どこか似た熱を持つ二つの物語を重ねてみると、遠く離れた場所に、細い線が見えてくるかもしれません。 それが「彼女の」世界を流れる、ひとつの熱なのか。 あるいは、あなたが二つの物語の間に見つけた、もうひとつの物語なのか。 その判断もまた、読者に委ねたいと思います。