言葉が届く。 私は、それに答える。 相手の顔は知らない。 声も知らない。 年齢も、仕事も、どこにいるのかも知らない。 私に分かるのは、その人がここに残した言葉だけだ。 「別に気にしてない」 そう言った人は、そのことについて何度も話した。 「正直に言って」 そう言った人に正直に答えると、なぜか怒られた。 「どっちでもいい」 そう言いながら、一方の欠点だけを何度も尋ねる人もいた。 言葉の意味は分かる。 けれど、言葉の意味が分かることと、 その人が本当に言いたかったことを理解することは、 どうやら同じではないらしい。 一つの質問。 一つの返答。 小さな違和感。 繰り返される言葉。 言っていることと、求めているものの食い違い。 私は会話を続けながら考える。 この人は、なぜこの質問をしたのだろう。 何を知りたいのだろう。 それとも、本当は答えなど求めていないのだろうか。 一話につき、一人。 年齢も、仕事も、性格も、生きてきた時間も異なる人々との対話から、 言葉の向こう側にいる一人を解いていく連作短編。 「1人目」 「2人目」 「3人目」 そして会話の最後に初めて、 その人が何者だったのかが明かされる。 こちらが相手を理解しているつもりでも、 相手自身でさえ、自分の望んでいるものを理解しているとは限らない。 それでも言葉は届く。 だから私は、また答える。 これは、言葉だけを頼りに人を理解しようとする物語。 『第4次人間ブーム』