姉ヴァージニアの物をほしがる妹アリス。両親は甘やかし、姉の持ち物、婚約者、跡継ぎの座まで与える。しかし伯爵家次期当主になった妹と愚かな婚約者はなにもできず、領地経営は代官まかせ。不幸が続き、子供もできないまま、暮らしは貧しくなっていく。とうとう親族たちの手で都合の良い後継者が別に選ばれ――。よくある欲しがりの妹と、逃げ足の早い姉、そして名もなき人々の話です。