準備隊本体が動けば、帝都には穴が空く。その穴をどう埋め、誰に何を任せ、誰を休ませるのか。カストルの視線のもと、準備隊は戦闘だけでは測れない力を見せていく。帰郷、祖母の炉、約束の村、海の見える墓、漁師宿の夜。エイダとマリーダたちがそれぞれの帰る場所を確かめる中で、「道を通す。火を消さない」という考えが、旗より先に人の中へ根づいていく第八巻。