もし日本が、「領土」ではなく「海と経済」で大国を目指していたら。 明治十八年。本来なら幼くして死ぬはずだった皇族、北白川宮延久王は生き延びた。十歳の時、父・能久親王を台湾で失った彼の胸に残ったのは、一つの疑問だった。――国を強くするために、なぜ人の血と領土が必要なのか。英国で海運、港湾、銀行、保険、造船を学んだ延久は気づく。 最強の兵器は、戦艦ではない。戦艦を浮かべ続けられる「国そのもの」だ。 満州鉄道にはアメリカ資本を入れ、朝鮮を併合せず、北樺太の石油は軍隊ではなく契約で得る。 敵国を滅ぼすのではない。相手にも利益を持たせ、戦争をすれば双方が損をする仕組みを作る。 しかし、経済だけで戦争は止められない。皇族でありながら政治を支配せず。首相にも大臣にもならず。ただ、人と国と利益をつなぎ続けた一人の王。彼が開いた海の先で、息子は国境を越えて人を救い、娘はついに宇宙から地球を見る。これは、日本が「帝国」ではなく、海洋国家として二十世紀を生き抜いたもう一つの歴史。そして、一人の男が半世紀をかけて、『上兵は謀を伐つ』という言葉の本当の意味を探す物語である。構想、下書きは筆者で文章にまとめることをAIにしてもらい。再度筆者が改稿し投稿しています。