（重要） ・紹介文はカドコミ漫画原作コンテスト【ナツガタリ'26】の企画書として割り切り、ネタバレ全開で情報を書いております。内容のネタバレを踏みたくないかたはお気をつけください。 ・ストーリーの8割を作者が、2割をAIが考えました。脚本と紹介文の執筆はすべて生成AIに任せています。 『異世界姥捨て令　〜この国では、老人が自分から死にたいといいます〜』 Ⅰ　ログライン・企画意図 ログライン 超高齢化した王国の第一王女が、老いた者を安楽死させる法を発布する。彼女は狂ってもいないし、憎んでもいない。恋人である護衛騎士は、彼女に一度も勝てない。「老人は社会の重荷か。重荷なら、切り捨ててもいいのか」——その問いを読者に投げ返すためだけに設計された、社会派ダークファンタジーです。 キャッチコピー 女王は二十三人を帳簿で数え、娘は二十三人を献立で覚えた 企画の骨子 本作の中心にあるのは、たったひとつの顔です。街頭の諍いを「まあまあ」と笑顔でおさめた王女が、その七日後、まったく同じ笑顔で同じ老人の喉を切る。表情がひとつも変わっていないこと——それが第1話の恐怖のすべてであり、この作品の背骨です。 彼女は怒って殺したのではありません。七晩かけて考えて、答えが出せなかったから殺しました。第1話では、宣告を受けた夜から七日間、同じ構図・同じ台詞のコマを反復します。読者はその七日間、彼女が毎晩ユズリハの木の下で何かを書いているところを見せられます。書いていたものが何だったのかは、第4話で判明します。 法の名は〈敬老令〉。安楽死には家族の同意書が要り、拒否もできます。拒否した家庭には「敬老税」が課され、その額は、贅沢ができず、結婚もできず、子も持てず、ぎりぎり生きていける程度に調整されます。つまりこの法は、愛されていない老人を殺す装置ではありません。愛されている老人に、自分から死にたいと言わせる装置です。家族が破滅していくのを見せられて耐えられる老人は、いないからです。 そして敬老税の中身は、第1話で国王が王女に言い渡した判決とまったく同じ内容です。彼女は罰を作ったのではなく、自分に下された判決を、国民全員に配っています。自分も例外なく払います。 差別化のポイント ひとつめ。ヒロインに狂気の記号を一切与えません。「狂ったから殺した」にした瞬間、読者は「狂人の主張だから間違い」で処理でき、テーマが自壊します。彼女は最後まで正気で、論理も感情も筋が通っていて、しかも法が実際に機能してしまう。読者に「一理ある」と思わせるところまで到達させます。第2話は丸ごと、そのために使う回です。 ふたつめ。主人公は一度も間違えません。にもかかわらず、その潔白のせいで人が死にます。第5話、彼が扉の前に立たなければ、老人たちは同意書に基づいて静かに連れて行かれるだけでした。彼が抵抗したから火が出て、二十人近くが死にます。彼は最後まで正しく、最後まで無力です。「正しさが人を殺す」構造を、主人公に背負わせています。 みっつめ。老人を「有用だから救う」構図にしません。作中には元勇者・元賢者・元聖女が登場しますが、彼らは戦力になりません。指が曲がって剣を握れず、詠唱を途中で忘れます。「役に立つ老人だから助けるべき」は、有用性による選別という点で女王の論理とまったく同じ判定基準です。ここを踏むと物語がテーマを裏切ります。 よっつめ。ヒロインをふたり立てて、同じ知識の使い道で対比します。女王は二十三人を正確に把握しています。届出十九回、店舗十七軒、国庫の六割、同意書二十二人分。もうひとりのヒロインである養老院の職員も、二十三人を正確に把握しています。ハンスさんは塩を抜く、クラーラさんは小さく切る、ヨーゼフさんは飲みこむのが遅いから最後にまわす。まったく同じ情報が、片方では帳簿になり、片方では献立になっています。女王は現実に打ちのめされて闇に堕ちた理性であり、職員は愛と理想に支えられて現実を知らない感情です。第4話で、後者は前者に完膚なきまでに論破されます。 いつつめ。派手さのピークを前半に、不快さのピークを後半に置いています。第1話で公開殺人、第5話で焼き討ち。以降、女王は誰も直接殺しません。殺すのは法であり、家族であり、国民です。祖母を送る書類に孫が自分で署名する——そのほうが、焼き討ちより読者に刺さります。 想定読者 青年向け。『デスノート』や『寄生獣』のように、倫理そのものが物語のエンジンになる作品を好む層を主軸に据えています。目指す色は「悲劇」ではなく「論破されつづける居心地の悪さ」です。読後に残るのは涙ではなく、議論であることを狙っています。 同時に、ナーロッパの意匠を保つことで、間口を狭めない設計にしています。異世界ファンタジーの器で社会問題を扱うこと自体が本作の戦略であり、「重い話をやります」という顔を最初にさせないことを重視しています。 絵の見せ場 第1話。七日間、同じ構図で反復される大通り。同じ怒声、同じ白い手袋、同じ「まあまあ」。群衆が飽きていく過程まで見せたうえで、七日目、まったく同じ構図で銀色の線が横一文字に走ります。同じ絵を五回続けたあとの一コマとして設計しています。 同じく第1話。深夜のユズリハの木。新しい芽が出てから古い葉が落ちる木の下で、書き損じの紙が夜ごと増えていき、六日目の夜に手が止まって、灯りが消えます。顔も手元も文字も見えない、背中だけの一ページ大ゴマです。 第4話。長机に積み上がった同意書の束と、それをめくって自分の名前を見つけていく老人たち。「これ、うちの娘の字だ」。誰も声を上げず、泣きもせず、ひとりが自分の紙をそっと折り畳んで懐にしまいます。 第5話。かつて魔王を斬った構えを取る元勇者。腰も肩も、この一瞬だけは五十年前と同じ形になっていて、絵として完璧に美しい。三合で息が上がり、指が開いて木剣が落ちます。「なんだ。じいさんじゃねえか」 同じく第5話。燃える養老院から、泣きながら這い出てくる老人たち。「いやだ、死にたくない」と言いながら、それでも扉のほうへ這っている。立派に死ねる者は例外として二人だけ置き、大多数を無様に描きます。ここを美しくすると、この作品は自分の主題を裏切ります。 コミカライズ適性について 全五話・二一七ページの脚本として、コマ単位で書き上げてあります（四三／三六／三九／四五／五四）。 心理描写は、主人公の回想モノローグと反復モチーフに預けています。白い手袋、ユズリハの葉、開かない瓶の蓋、同意書の署名欄、そして「まったく同じ笑顔」。台詞を削っても意味が通る設計にしてあります。 演出の主軸は、表情の管理です。ヒロインの微笑みは全五話でたった二度しか崩れません。一度目は第4話の最終ページ、主人公が同意書を破り捨てた瞬間。怒りでも悲しみでもなく、何の表情も浮かんでいない顔を一ページ大ゴマで置きます。二度目は、応募範囲外に温存してあります。 暴力の描写は、意図的に音を消しています。第4話の刃のコマには悲鳴を描かず、主人公にも叫ばせません。叫びは読者に感情の出口を作ってしまうためです。この回で叫ぶのは、論破される側のヒロインひとりだけです。 各話タイトルは、すべて誰かの台詞から取りました。第1話「まあまあ」、第2話「間違っていませんよね？」、第3話「食いつぶしてるんだよ」、第4話「ご本人が望まれたことですよ」、第5話「ですから、安楽死はさせません」。 一巻分として第5話までで一区切りとし、主人公が国外へ逃れ、頼った相手に「人間の寿命なら、あの子の言うことは正しいよ」と言われるところで閉じます。味方が敵の理屈を認めることで、物語がテーマを手放していないことを証明する引きです。 想定媒体 ヤングエース編集部さま、コミックフラッパー編集部さま、電撃マオウ編集部さま、コミックニュータイプ編集部さま、MFコミックス編集部さまを念頭に置いて構築しました。ナーロッパの意匠を保ちながら、バトルでも成り上がりでもなく「議論」で牽引するという一点で、既存作と競合しない位置を狙っています。 Ⅱ　キャラクター表 ルシア＝ユズリハ（十八歳／第一王女、のち女王） 名の由来は熾天使セラフィムに近い位置を意図していますが、作中では説明しません。優しく、頭がよく、国民に「この国の良心」と呼ばれています。慰問を欠かしたことがなく、老人の足を手ずから拭き、薄い食事に苦情が出れば自分で一口食べてみせる。それらは一度も嘘ではありません。 祖父である国王に「縁談はすべて断った。結婚は許さぬ。生涯、老いた者らの世話に尽くせ」と宣告され、その夜から七晩かけて法案を書きます。 殺すときも、法を語るときも、表情は「まあまあ」と諍いを止めたときとまったく同じ笑顔です。自分の手で殺し、自分の足で国境まで書類を運び、自分の資産で敬老税を払います。すべて自分でやります。そして、自分の作った法を絶対に破りません。強行できる場面でも規則に従います。これが彼女の背骨であり、後半の行動すべてを説明します。 主人公だけが彼女を「ルシア」と呼び、彼女は主人公だけを「トビー」と呼びます。 トビアス（二十四歳／護衛騎士／主人公） 名の由来は『トビト記』。トビトは、王が晒したまま埋葬を禁じた死体を、勅令に背いて埋め続けた男です。息子トビアスの物語は、老いた親の世話をする旅でもあります。 国王の宣告によって恋人を奪われた被害者でもあり、彼女の動機を「わかってしまう」立場にいます。八十二歳の祖母に給金の半分を送り、休みはすべて祖母のために使ってきました。 潔白を貫きますが、一度も勝てません。第2話で論破され、第4話で選択を突きつけられ、第5話では両手が祖母の傷口を押さえていて、出ていく老人たちを止められません。彼が最後に選ぶのは、拒否ではなく「払う」という肯定形の選択です。それすら、誰も救いません。 ニナ（養老院の職員／もうひとりのヒロイン） 理屈で動きません。第3話で「どうして辞めないんですか」と問われ、「だって、わたしが辞めたら、どうなるんですか」「アンナさんの瓶、誰が開けるんですか」と答えます。答えになっていないことに、本人が気づいていません。 第4話でヒロインと正面衝突し、完敗します。「彼らはわたしにとっても家族なの！」という叫びに対して、女王は「はい。ですから、お引き受けになれます」と即答し、彼女の給金では一人分にも足りないこと、足りない分は南のホルムで畑をしている両親が払うことになることを、一度も考えずに告げます。理性に感情は勝てません。 第5話、老人たちに押し出されて外へ逃されますが、制止を振り切って燃える建物へ戻ります。助けようとした老人に突き飛ばされて閉じこめられ、その老人は梁の下敷きになって即死します。彼女は誰ひとり救えません。にもかかわらず、最後に聖女の法術を継ぐのは彼女です。 マルグリット／マギー（八十二歳／元聖女／主人公の祖母） かつて勇者ロラン・賢者イレーネとともに魔王を討った三人の一人。教科書に載っています。孫は十六年間そばで育ちながら、そのことを忘れていました。 「あたしはね、あんたの人生を食いつぶしてるんだよ」と孫に言います。第5話、燃える建物のなかで最後の法術を使い、四人を国外へ転移させて死んだと思われます。 彼女の台詞は、この作品の線引きそのものです。「あたしはね、重荷だったから死ぬんじゃない。まだ使えるものが残ってたから、それを使うだけさ。あたしが決めた。誰の同意書もいらないよ」。同じ物語のなかで老人が二人、若者のために死にます。片方は負い目で死に、片方は選択で死ぬ。ここを混ぜると「老人が若者のために死ぬのは美しい」という読後感になり、女王の主張を物語がなぞってしまいます。 ロラン（元勇者） 名の由来は『ローランの歌』。角笛を吹くのが遅すぎて味方を呼べずに死んだ英雄です。指が曲がったまま伸びず、剣を握れません。三合で息が上がります。それでも前に出ます。 イレーネ（元賢者） 名の由来は「平和」を意味する語。復讐を誓う人物への皮肉です。詠唱を途中で忘れ、そのたびにロランが黙ってページを指で押さえます。 第5話、一度目の火は兵の鎧に触れて何も起こさずに消えます。それを理解したうえで二度目を放ち、今度は五十年前と同じ大きさの火が出て——狙いが外れ、床に落ちます。記憶の次に、照準を失っていました。養老院を焼いたのは彼女です。彼女が第5話の最後に誓う復讐は、自分に言い聞かせる言葉でもあります。 アンナ（なんでもない老人） ヨーロッパ中どこにでもある、最も平凡な名前。誰にも何も悪いことをしていないのに、一日に何度も謝っています。三年前の日付の手紙を、何度も指でなぞっています。 第4話、志願して死にます。「わたしがいるから、あの子は所帯も持てなくて」「わたし、もう、じゅうぶん生きましたから」。この作品のタイトルが約束していることを、最初に果たす人物です。 グレゴール 第1話で殺される老人。名の由来はカフカ『変身』。虫になって家族から死を望まれた男です。街頭で若者に絡む「老害」で、独り身。女王だけが彼を「グレゴールさん」と敬称つきで呼び、役人は「この者」と呼びます。 オズヴァルト（国王／ルシアの祖父） ルシアの両親は十年前に死去しており、彼女が十八になるまで祖父が王として立っていました。「王家の者として、国民の手本となれ。生涯、老いた者らの世話に尽くせ」と孫娘に宣告し、第2話から第3話のあいだに死にます。 死因を作中で確定させていません。老人たちは「あんなにお元気だったのに」と言い、女王は微笑んで「……ご高齢でしたから」とだけ答えます。 シルヴェーヌ（エルフ） 老いない種族。五十年前、三人とともに魔王と戦った仲間です。第5話ラスト、頼ってきた三人に対して、何の悪意もない顔で「人間の寿命なら、あの子の言うことは、正しいよ」と告げます。 Ⅲ　世界観・ルール設定 ユズリハ王国 超高齢化した王国です。石畳の目地から草が伸び、掃除する者がいません。歩道の隅に老人が並んで座り、若者は目を合わせずに通り過ぎます。介護に疲れ果てた青年が「いま行く」と口だけ動かして、動きません。徴税の告知が出るたびに、子を持てない家庭が増えていきます。 国名は王宮の庭に立つ「ユズリハ」の木に由来します。新しい芽が出てから古い葉が落ちる木です。順番を守る木だと、王女は言います。彼女が法案を書いたのも、その木の下でした。 老人には善人も悪人もいます。ここを均しません。 〈敬老令〉 ・対象は「この国の重荷となっている老いた者」。年齢の線引きは作中で明示しません。数字を出した瞬間、読者は「では六十九歳は」という議論に入り、テーマの手前で止まってしまうためです。 ・安楽死には、必ず家族の同意書が必要です。強制ではありません。 ・拒否できます。ただし当該家庭には「敬老税」が課されます。 ・税額は定額ではなく、その家庭が贅沢できず、結婚できず、子も持てず、それでも飢えはしない程度に調整されます。裕福な家庭も例外なく「未来を捨てて、ぎりぎり生きられる程度の貧しさ」に落とされます。 ・名称の理由を問われた女王はこう答えます。「敬いたい方だけが、お納めになるものですから」。皮肉を言っている自覚が、まったくありません。 ・家族でなくとも、大切に思っている者であれば引き受けられます。逃げ道は本気で用意されています。ただし、値段がついています。 この税の正体は、第1話で国王が王女に言い渡した判決とまったく同じ内容です。贅沢の禁止、結婚の禁止、子を持つことの禁止、生涯を老人に費やすこと。彼女は罰を作ったのではなく、自分に下された判決を国民全員に配り、自分も例外なく払っています。 既存法（女王の制定ではない） 国外へ亡命した人間の市民権は、亡命から三ヶ月後に剥奪されます。これにより、主人公の祖母は「家族のいない老人」となり、彼の署名なしで安楽死が可能になります。女王自身もこの法には逆らえないため、彼女もまた同じ時計と戦うことになります。 なぜ誰も女王を止めなかったのか 「みんな内心では賛成だった」と「賛成というほどではないが、女王が怖かった」の半々です。全員が賛成だと国民が怪物になって女王の罪が薄まり、全員が恐怖だと女王がただの暴君になって国民の罪が消えます。半々なら、どちらも逃げられません。さらに重要なのは、本人にも自分がどちらだったか分からないという点です。「怖かったから黙っていた」と言う大臣が、内心ではほっとしています。 作中では、松明を受け取る手が震えている兵と、荷車の陰で「うちの親父も、来月なんだ。……楽になる、と思っちまった」と漏らす兵を、同じ回に置いています。 第1話の目撃者は、その場では誰も声を出せません。合理化が始まるのは翌朝です。一晩たてば、みんな喋れるようになっています。 Ⅳ　この先の展開 祖母は生きています 第5話の死は、意図せざる偽装死です。女王が兵に命じず、自分で炎のなかへ入り、祖母を担ぎ出しました。 理由は単純です。書類が揃っていないから。主人公が署名を拒んだ以上、祖母は「本当に大切に思われている老人」であり、法により免除対象です。女王は自分の法を破りません。だから救いました。第5話には、燃える玄関へ向かって一歩踏み出す彼女の靴先だけを、意味の分からない一コマとして置いてあります。 生存後の祖母は抜け殻です。「どうしてあたしは、まだ生きているんだろう」と言いながら、それでも身体は食べ物を求め、食べてしまいます。 敬老税と食卓 主人公は国外に逃れ、他に家族はいません。したがって、祖母の敬老税は女王が自腹で払っています。額は例外なく「未来を捨てて、ぎりぎり生きられる程度」に調整されるため、女王でありながらみすぼらしい姿になります。自分の食事の半分を、祖母に分けています。 大臣に「陛下、それは陛下の国庫に入るのですが」と言わせ、彼女に「規則ですから」とだけ返させます。彼女が誠実なのではなく、規則に対して誠実であることが、一行で出ます。 これは実質的に洗脳ですが、作中でその語には寄せません。実際に起きているのは、彼女が自分の主張の証拠——無価値で、飯を食い、それを自覚している老人——を、無意識に製造してしまっていることです。悪意がないぶん、洗脳より怖い。 通信 水晶玉での連絡は、常に女王の側からかかってきます。用件は一貫して「サインの件」です。毎回きちんと近況を報告し、毎回きちんと痩せています。彼女はいつでも待てる側で、主人公は待てない側です。 そして彼女の要求は署名だけではありません。「帰ってきてください」も含まれます。帰れば市民権は失われず、祖母は免除されたまま生き続け、誰も死なずに済む。ただし主人公は敬老税を払う側になります。贅沢できず、結婚できず、子を持てず、生涯を祖母に費やす。彼女と結ばれることは、永遠になくなります。 第1話で国王が下した判決が、今度は彼女の口から彼に降りてきます。 構造上の帰結 主人公は勝てません。女王を倒せば、ルールに沿って祖母を生かしている唯一の存在が消えます。復讐を誓う元賢者とは、必然的に割れます。しかもその元賢者は、養老院に火をつけた本人です。彼女の復讐が何に向かっているのかは、彼女自身にもわかっていません。 聖女の力を継いだのは、孫ではなく、給金で世話をしていた他人でした。十六年ぶん仕送りをした男は選ばれず、二ヶ月で三度も無力だった娘が選ばれます。愛ではなく手が継がれたということであり、彼女はやがて、自分を論破した相手の前にもう一度立つことになります。 種のまきどころ 「生きていますよ」の一言は、元賢者が復讐のために取り返しのつかないことをした直後に置きます。祖母殺しへの怒りで動いた人間が、殺しは起きていなかったと知る。序盤で軽く明かすと、第5話の重みが目減りします。 死んだ老人の孫を後で出します。彼女は「孫の重荷になっている」と言って死にましたが、孫本人はそう思っていませんでした。その瞬間、あの美しい死はただの殺人に戻ります。 そして女王の微笑みが二度目に崩れる場面を、応募範囲外に温存してあります。 テーマの取り扱い この作品は、女王を断罪しません。理解と赦しを切り離します。読者に「一理ある」と思わせたまま最後まで走り、そのうえで、それでも駄目だと言う人間をひとりだけ立たせておく。彼は最後まで正しく、最後まで無力です。 老人は社会の重荷か。重荷なら、切り捨ててもいいのか。この問いに、本作は答えを出しません。出さないために、五話を使いました。