むかしむかし、あるところに――転生者がいました。 ただし、転生したのは桃太郎ではない。 鬼だった。 現代日本で死んだ青年は、神から固有スキル《返礼》を与えられ、異世界の鬼として生まれ変わった。 それから十六年。 畑を耕し、魚を獲り、家族や仲間たちと平和に暮らしていた彼の住む島へ、ある日突然、一人の少年が攻め込んでくる。 犬、猿、雉を従えたその少年は、刀を抜いて高らかに名乗った。 「悪い鬼を退治しに来た！　この桃太郎が成敗する！」 その瞬間、転生者はようやく知る。 ここが――鬼ヶ島だったことを。 だが、おかしい。 鬼たちは人間の村など襲っていない。 財宝も奪っていない。 それなのに桃太郎は、自分たちを「退治すべき悪」と信じ切っている。 ならば、やられる理由などない。 昔話では桃太郎が鬼を倒す？ そんなことは知ったことか。 殴られたものを相手へ返す《返礼》を武器に、鬼の転生者は仲間たちを守るため桃太郎へ立ち向かう。 そしてこの世界では―― 鬼が、桃太郎を倒す。 だが、これは一つの昔話にすぎない。 別の場所では、竜宮城の名もなき住人に転生した者が、浦島太郎が玉手箱を開ける未来を変える。 竹取物語では、本来かぐや姫に振り回されるはずだった求婚者に転生した男が、与えられた難題を本当に攻略してしまう。 一寸法師に倒されるはずの鬼。 復讐されて死ぬはずの猿。 物語では「意地悪」とだけ語られた老人。 誰かを助けるためだけに存在していた脇役。 誰も名前すら覚えていない端役。 これは、英雄たちの物語ではない。 昔話の裏側で、最初から負けることを決められていた者たちの物語。 彼らの人生へ、本来存在しなかった現代日本人が転生し、それぞれ一つの固有スキルを手にしたとき――誰もが知っている昔話の「史実」は、少しずつ狂い始める。 桃太郎が負ける。 浦島太郎が老人にならない。 かぐや姫が月へ帰らない。 猿が復讐から生き延びる。 一寸法師が打ち出の小槌を手に入れない。 けれど、本当に恐ろしいのはそこからだ。 昔話には書かれていない。 「めでたし、めでたし」が消えた後の世界が、どうなるのかは。 転生者というたった一人の異物によって、知っているはずの物語が、誰も知らない物語へ変わっていく。 昔話×異世界転生×固有スキル。 悪役、脇役、被害者、モブ――。 毎回まったく違う人物へ転生し、毎回まったく違う昔話をひっくり返す異世界転生オムニバス。 むかしむかしの物語は、もう、あなたの知っている結末にはならない。