怪奇現象を百件以上調査し、そのすべてを科学的に解明してきた異常知覚研究者・久世冬馬。 幽霊、呪い、ポルターガイスト。 世間では「怪異を否定する男」として知られる彼だが、本人は決して幽霊の存在を完全に否定しているわけではない。 「これまで、超自然現象だと断定できる事例がなかった。それだけです」 映像制作会社のディレクター・神崎美琴は、そんな久世とともに、山奥に残された廃研究施設――旧・白鐘知覚研究所を訪れる。 二十四年前に閉鎖されたその施設には、ある噂があった。 誰もいない廊下を歩く足音。 監視カメラに映る白い女。 地下から聞こえる子供の声。 そして、存在しないはずの「零号室」。 次々と起こる怪奇現象を、久世は冷静に解き明かしていく。 足音には原因がある。 白い影にも理由がある。 声にも、科学的な説明がつく。 美琴たちは次第に思い始める。 この研究所にも、幽霊などいないのだと。 しかし深夜。 使用できないはずの零号室で、古い電話が鳴る。 時刻は、午前二時十七分。 受話器の向こうから聞こえてきたのは、女の声だった。 そしてその声は、そこにいる一人の名前を呼ぶ。 これまで、どんな怪異にも答えを出してきた久世冬馬。 その彼が初めて口にする。 「……まだ、原因は分かりません」 二十四年前、この研究所で何が起きたのか。 なぜ怪異は、特定の人間だけを追うのか。 そして、科学で説明できないものは、本当に存在するのか。 これは、怪異を信じない人間たちが、次第に“信じざるを得なくなっていく”物語。 主な登場人物 神崎美琴 映像制作会社のディレクター。怪談やホラーは好きだが、幽霊を本気で信じているわけではない。白鐘知覚研究所の取材を通じ、次第に不可解な現象へ巻き込まれていく。 久世冬馬 異常知覚・環境心理学を専門とする研究者。数々の怪奇現象を科学的に解明してきた第一人者。冷静で理性的だが、白鐘研究所とはある因縁を持つ。 佐伯真由 二十四年前、白鐘知覚研究所で看護担当として勤務していた女性。現在は福祉施設を経営している。穏やかで面倒見がよく、研究所内でも美琴たちを気遣う。 片桐征一 旧研究所の元所長。二十四年前の出来事について多くを語ろうとしない。 戸倉雅人 当時の研究員。研究所で怪異が始まってから、明らかに様子が変わっていく。 三枝修司 元設備担当。怪異など存在しないと笑う現実主義者。 閉ざされた研究所。 二十四年前の記憶。 午前二時十七分に鳴る電話。 そして、科学者が初めて認める―― 説明できない怪異。