骨を測り、人を《正式人》《制限人》《非人骨》へ振り分ける帝国。 上級鑑定官セヴァン・ロウは、身体の特徴から人間の権利を判定し、その正しさを一度も疑わなかった。 八年前、彼が《非人骨》と記した女ミラが処刑されるまでは。 やがてセヴァンの前に現れたのは、州ごとに異なる名と身分を持つ少女ニマ。彼女の骨を測ると、帝国が唯一と定めたはずの判定基準が、互いに矛盾した答えを示し始める。 なぜ同じ骨が、ある州では人間になり、別の州では人間ではなくなるのか。 記録を信じてきた男と、記録から逃れるために名前を盗んできた少女。二人は十二州を結ぶ街道を進み、骨の分類に隠された土地、労働、処刑、そして帝国そのものの嘘へ近づいていく。 これは、人間を定義する一本の線を巡る物語。