ロンドンの地下室で偽の家系図を作るトーマスは、詐欺師ウィリアムのために架空の貴族の血統をでっち上げる。 ところが、その異常なまでに細かい偽造家系図を本物の歴史資料だと信じた貴族や学者たちは、インクの染みまで「毒殺の痕跡」と解釈し始めてしまった。 偽物は、いつしか本物以上の価値を持つ「歴史」へと変貌していくのだった…