その日、王国軍は敗れるはずだった。徴兵された炭焼きの三男セドは、逃走のさなか負傷した伍長を見捨てられず、戦場へ引き返す。そこで偶然、帝国最強の敵将を討ち取った彼は、敗北寸前の軍を勝利へ導いてしまう。やがて王都へ召された名もなき雑兵を待っていたのは、褒美の金貨でも騎士の称号でもなく、荒れ果てた辺境の領地だった――。これは、泥の中で槍を握った臆病者が、人々を守るため国境に旗を立てる、成り上がり戦記である。