「これは恋ではありません」 年に一度、防護ガラス越しに手のひらを合わせる。 それが、敵国の継嗣同士に許された唯一の接触だった。 ルール国が割れて、十二年。 「せねばならぬ」だけを課す義務の国ムストと、 「してはならぬ」だけを並べる禁止の国ネヴァ。 正しさの中身だけが違い、どちらも、従わない者を狩る。 禁止の国の継嗣ジュリエット、十六歳。 禁止リストを暗記して育った箱入り娘で、恋は小説の中でしか知らない。 その彼女が、平和調印式で初めて、義務の国の継嗣ロミオと向かい合う。 ——彼女は知らない。 国がまだ一つだった最後の日に、二人が一度だけ会っていることを。 そして、覚えているのは彼だけだということを。 翌朝、彼の婚約が速報で流れる。 二人はいとこで、いとこ同士の結婚は法で禁じられている。 継嗣同士は、近づくことも、私的に言葉を交わすことも許されない。 背いた者を待っているのは、公開審判。 それでも二人は、花と木の暗号で言葉を交わしはじめる。 検閲に読まれても言い逃れできるよう、 偽の恋人という、いちばん危ない隠れ蓑をかぶって。 「これは恋じゃありません」 「禁じられたものに、名前などつけない」 ——名前さえつけなければ、罪にはならない。 仮面をつけた祭りの夜、その嘘が、二人とも守れなくなる。 外から検閲される前に、自分で自分を検閲する。 それでも、消せなかった。 ——そんな二人が、正しさが割れた国で、禁忌のはずの恋に落ちる「物語」。