この家には、三つのルールがある。 一つ。 夜十一時を過ぎたら、玄関を開けない。 二つ。 二階の鏡には、絶対に布をかけたままにする。 そして三つ。 玄関の外から「ただいま」と聞こえても、絶対に返事をしない。 高校二年生の宮下紬は、幼い頃から母にそう教えられてきた。 「どうして？」 そう聞いても、母は決まって答える。 「昔から、この家ではそうなの」 ある雨の夜。 母の帰宅を待っていた紬の家に、 玄関の外から声が聞こえる。 「ただいま」 それは、間違いなく母の声だった。 しかし、そのとき母はまだ職場にいた。 やがて家の中のあちこちから、 「ただいま」 「ただいま」 「ただいま」 と、家族の声が聞こえ始める。 そして紬は知る。 この家には昔から、 **「帰ってくるもの」**がいることを。 それは家族の声を真似る。 家族の記憶を知っている。 そして、 返事をした人を「家族」として家の中に取り込む。 では―― もし、あなたの目の前にいる家族が、 本物ではなかったら？ そして、 本物の家族はどこへ消えたのか？ 最後に残るのは、 「誰を信じればいいのか」という恐怖。 一度返事をしてしまったら、もう元には戻れない。 ――あなたなら、 玄関の外から聞こえる「ただいま」に、 「おかえり」と返しますか？