日本の船がソロモン海峡のガダルカナル島沖を通過する際、必ず海に『酒、タバコ、塩、華を撒く慣わし』があるそうです。 実は夜、ガダルカナル島の砂浜に沢山の人魂（タマシイ）が現れるそうです。 その人魂は日本の船（船員）しか見えないそうでです。 あの島で亡くなった日本の兵隊が、日本の船を見ると故郷が恋しくて魂に成って現れると言うのです。 序 文 砂浜から日本兵の『穴の空いた鉄帽』が出てきた。 日下（日下勇作・クサカ ユウサク）は陸軍士官学校を経て、出身地の「第２師団仙台若松歩兵第２９連隊」にて編制された。 階級は「陸軍少尉」である。 ジャワ島からの乗船時、「目的地」は知らされていなかった。 数日の航海の後、他の輸送船と合流、更に船は赤道近くを東進して行く。 船は急に敵の潜水艦から身を守る為、蛇行運航に入る。 暫くして突然、拡声器から、 「この船は、これからソロモン諸島ガダルカナル島に向かう」 の発令があった。 第一次総攻撃に於ける川口支隊の壊滅を経（へ）た、『ガ島奪還の第二陣』である。 日下は入隊当初から「死」は当然、覚悟していた。 暫くして拡声器から、 「総員、甲板に集合～！」 の号礼がかかる。 兵装を整え、急いで甲板に集合する兵士達。 全兵の士気は上がっていた。 第２師団長「丸山政男中将」の力強い訓示が始まる。 「これより、ガダルカナルの奪還作戦を開始する。七度（タビ）人として生まれ変わり、朝敵を誅（コロ）して国（天皇）に報（ムク）いんの例（タト）えあり。死しても百鬼（幽鬼兵）と成り目的を敢行すべし！」 佐伯陸軍少佐の悲鳴の様な号礼が掛かる。 「全兵、皇居に向かって、奉げ～銃（ツツ）！」 揚陸後、突撃開始。 数十分、いや数分？ 猛突進後、胸と頭に貫通銃創を受け、日下少尉は『鉄帽の幽鬼』と変わった。 この作品は戦後八十年、幽霊兵に再生した兵隊達がこの小さな島で如何に戦い、『一万一千名もの兵隊の撤収』を支えたかを『若松歩兵第２９連隊日下勇作少尉（享年二二歳）の魂』を通して描く小説です。 参 考 死者19,200人 内、戦闘による死者8,500人 ＊餓死・戦病死10,700人 転進兵（撤退兵）10,652人 ※この作品は、著作権を放棄したものではありません。