朝のローカル番組を、ぼんやり眺めていた。
その日の特集は、某小学校にまつわる「謎」だった。

なんでも、その小学校の校歌には、子どもの歌う校歌としては、ちょっと意外な言葉が入っているらしい。

――「死」。

「なぜ、校歌に『死』が？」

テレビでは、地元の歴史をたどりながら、その謎を解き明かしていく。

そして、ついに判明した。

昔、この土地の庄屋さんたちは、水田を守るために命を懸けていたという。

文字どおり、命がけだった。

その土地を守り、田んぼを守り、そこで暮らす人々を守った先人たちの物語。

それが、校歌になったのだという。

「なるほど……」

私はテレビを見ながら、妙に納得した。

校歌って、ただの歌じゃないんだな。

その土地の歴史や、そこで生きた人たちの思いまで、歌の中に残っている。

――などと、ちょっと感動していた、そのとき。


ふいに、別のことを思い出した。

早稲田大学の校歌は、
♪都の西北　早稲田の森に
で、始まる。

それは、志高い者の思いが、
都の西北に集まっているんだ！
という含みを持つ歌詞なのだとおもう。

さて、思い出したのは、
『天才バカボン』である。
バカボンのパパは、なんと大卒なのだ。
しかも、その出身大学の名前がすごい。
その名も――

「バカ田大学」。

そして、さらにすごいのが、その大学の校歌である。

♪みやこの西北　ワセダのとなり～

♪ バカだ～
♪ バカだ～
♪ バカだ～
♪ わ～せだの隣～

早稲田大学が、その志を「みやこの西北」という歌詞であらわしているのに対して、バカ田大学は、「どこにあるの？」と聞かれて「みやこの北西で、ほら、あの有名な早稲田の隣だよ」と答える道案内そのもので、全く何の含みも思いも持っていない校歌なのである。そこが、面白い。


朝のテレビで、歴史ある小学校の校歌の謎が解明された。

庄屋さんたちが命がけで水田を守った、その記憶が校歌になった。

それは、とてもいい話だった。

でも私は、その感動の余韻の中で、何十年も解けていない、もう一つの「校歌の謎」を思い出してしまった。


いや、早稲田大学の「隣」。
――どっち方向の隣？