「ママがおこってるのは、わたしが悪い子だからなの？」 いつだったかパパにそう訊ねた。 「違う、榛子のせいじゃないよ。ママが怒ってるのはママ自身の問題…いや、パパのせいかな。どっちかはわからないけど、とにかく榛子のせいじゃない」 「じゃあどうして、ママはわたしを叩いたり蹴ったりするの？」 パパはその問いには答えられなかったようで、黙って私を抱きしめ、こう言った。 「いつか、パパとふたりでここを出よう。もっと優しい新しいママのところに行こう。それまで、頑張ろうな。絶対に助けるから」 絶対に助けるから。…パパは嘘をついた。 確かにパパは新しいママのところへと行った。パパだけが行った。新しい妻がおそらく連れ子を認めなかったのだろう。所謂オトナの事情というやつに私は見捨てられたのだ。 そのときパパがどんな気持ちだったかなんて今の私にはどうでもいいことだ。結果だけが全て。