国内初の第四十階層到達。 災害級魔物の単独討伐。 世界探索者ランキング三位。 かつて日本最強と呼ばれた探索者――黒瀬慎吾。 そんな彼が現在働いているのは、奥多摩第一ダンジョンの救助管理所だった。 黒瀬のスキルは、周囲の生物を探る《索敵》。 誰もが知る、珍しくもない平凡なスキルだ。 しかし、二十年間磨き続けた黒瀬の《索敵》は、魔物と人間の違いだけでなく、距離、移動方向、生命反応のわずかな衰弱さえ捉える。 かつて誰よりも早く敵を見つけるために使った力を、今は助けを待つ人を見つけるために使っていた。 配信の視聴者を増やすため、無資格で危険階層へ入った青年。 救助を呼ぶことを恥じ、一人で岩の下に耐え続けるベテラン探索者。 ダンジョンから帰れなくなる理由は、怪我や魔物だけではない。 後悔、意地、孤独、喪失。 心に抱えたものが、人をその場へ引き留めることもある。 黒瀬は、そんな彼らを責めない。 黒い長剣ではなく救助用ナイフを持ち、静かに手を差し伸べる。 「謝るのも、怒るのも、地上でやりましょう」 新人救助員の白石ひなたや、仲間の救助員たちとともに、黒瀬は今日も救難信号の先へ向かう。 救助対象が身勝手な人間でも。 救助員自身が倒れていても。 誰一人、ダンジョンへ置いていかないために。 これは、ダンジョンの最奥を目指す物語ではない。 帰れなくなった人を迎えに行き、地上で話の続きをするための物語。 ――助けを呼べたなら、あとは迎えに行くだけだから。