～登場人物の紹介とあらすじ～ 【i）登場人物の紹介】 ■ロクサ・ベルエット 二十歳の生活魔道具修理師。 魔道具に残された感情の余響を「溜息」として感じ取る、珍しい〈余響聴き〉の力を持つ。 しかし父の汚名のせいで、その才能は長く「迷信」と笑われてきた。 感情が乱れると「事実、感情、次の行動」の三つに分けて考える癖があり、怒るほど敬語が丁寧になる。 下町の修理店〈陽だまりの継ぎ目〉を一人で切り盛りしている。 ■フィリプ・アルヴァーン 二十五歳。ルミナリア王国第二王子にして若き宰相。 誰に対しても穏やかに微笑む「微笑みの王子」として国民から慕われている。 だがその笑顔には秘密がある。 彼は悲しいとき、苦しいとき、恐ろしいときほど完璧に微笑んでしまう。 他人の暮らしを整えることは得意なのに、自分が助けを求めることだけはできない。 ■マディリン・オルド 聖堂文庫の記録官で、ロクサの親友。 慎重で信仰心が篤く、古文書の整理と解読に秀でる。 恋愛沙汰を目の前にすると、なぜか祈祷文を間違える。 ■エルヤネ・クロック 王立機巧局の主任技師。 数字と再現性を重視する生粋の機械好き。 ロクサの不思議な力を最初は信用しないが、やがて誰より真剣にその技術的価値を認めていく。 ■ヘザー・リーヴ 王宮監査官。 穏やかな物腰で相手の逃げ道を塞ぐ、公正で有能な女性。 王宮に残された不審な会計記録から、十三年前の秘密へ近づいていく。 ■クリル・ヴァレ 新進気鋭の魔道具職人。 軽口が多く自信家だが、技術には誠実。 ロクサの競争相手として現れ、やがて彼女の才能を新しい仕組みへ変える協力者となる。 【ii）あらすじ】 夜明け前の王都。 生活魔道具修理師ロクサは、誰もいない街角で一人の青年を拾った。 凍えるほど冷たい身体。 途切れそうな呼吸。 ――なのに、彼は息を呑むほど美しく微笑んでいた。 「笑顔は結構です。痛いなら痛い顔をしてください」 ロクサにとって、それは運命の出会いなどではない。 どう見ても「故障」だった。 ところが拾った青年の正体は、国民から「微笑みの王子」と慕われる第二王子フィリプ。 さらに同じ朝、王都十万人の暮らしを支える巨大魔道具〈夜明け鐘〉に異常が発生する。 ロクサが父から遺された銀の留め具を、フィリプが王家の印を持って鐘へ近づいたとき――二人の感情は奇妙に相関し始める。 照れれば街灯が染まり。 嫉妬すれば暖炉が燃え上がり。 二人が近づけば、自動楽団が勝手に恋の曲を奏でる。 絶対に扱いにくい相手。 そう思っていたはずなのに、ロクサは少しずつフィリプの完璧な微笑みの裏側を知っていく。 そして明らかになる十三年前の事故。 汚名を着せられたロクサの父。 王家に隠された秘密。 王都の温かな朝は、長いあいだ「たった一人が苦しみ続ける仕組み」によって守られていた。 誰か一人が我慢すればいい。 誰か一人が犠牲になれば、大勢を守れる。 そんな仕組みを前に、修理師ロクサが選ぶ答えはただ一つ。 「壊れているなら、直します」 これは、誰からも認められなかった小さな才能が、一人の王子の心と十万人の朝を救う物語。 そして「守ること」しか知らなかった王子が、生まれて初めて大切な人へ―― 「助けて。君と生きたい」 と言えるようになるまでの、あたたかくて少し騒がしい恋物語。