急成長中のAIスタートアップで経営管理を担う小林優子は、月初の激務のさなか、 CSR枠で大学に無償提供している隔離サーバーが異常な負荷で回り続けていることに気づく。 利用者は、古生物学研究室の星野創。 「結論から書け」と言いたくなる要領を得ないメールの向こうで、彼は 数千万年前の地層から出土した「あり得ない配列の化石データ」を解析していた。 その配列は、優子の会社が開発する最新鋭AIの自己学習アルゴリズムと 不気味なほど一致していた——四十億年前、地球という惑星が実行した、 生命の最初のソースコード。 だが、社長の思いつきで始まった全社検証テストにより、 サーバーは四十分後に強制フォーマットされる。 合理性だけを信条にしてきた優子は、生まれて初めて会社のルールに背き、 データの「密輸」を決断する。 そして移行が完了した瞬間、彼女は知る。 星野創という古生物学者が、この世に存在しないことを。