「アンリエット。おまえとの婚約は、本日をもって破棄する」

七年お仕えした婚約者さまに、大広間の真ん中でそう告げられましたの。理由をお尋ねしましたら、「おまえは可愛げがない」。まあ。それは失礼いたしましたわ。

ですからわたくしも、可愛げのないことを申し上げますの。

「では、殿下を廃嫡にいたします」

この国の王は、選定七家の合議で立ちますのよ。そしてわたくしは、その七家のひとつ、グランヴィル侯爵家の当主代理。

「理由をお聞かせ願おうか」

「――理由は、わたくしがあなたを嫌いだから。それだけですわ」

国のためではございません。正義でもございません。私情ですの。

七つの家をひとつずつ訪ね、取引をし、貸しを作り、必要とあらば頭も下げますわ。手も汚れましょう。それでもわたくし、恥じてはおりませんの。