「もういいわ」

王太子妃である私の冷たく吐いた言葉に、周囲の文官たちは言葉を失う。
私の怒りを皆が悟ったのだろう。
なのに言葉をかけた当人––––王太子のキースは気付く素振りもない。

「彼女に会いに行って、いいのか？」

「気にせず行ってください」

告げた言葉に、部屋にいた文官や王城使用人の顔が凍ったのが分かった。
傍に控える騎士も、思わず互いの顔を見合わせている。

皆、分かっている。
怒鳴られる方がマシだ、泣かれる方が救いがある。
『もういい』に込められた意味は、諦めだということに。

「……アイシャ、本当にいいのか？」

キースの足は、もう出口を向いている。
王太子妃ではなく、別の女性に会いにいくために……

「えぇ、どうぞ……好きになさってください」

「……すまない。次は埋め合わせをする！」

出て行くキースの背に、そっと告げる。

「もう、次なんてないわよ」

その言葉は、走りゆく王太子に届くことはなかった。


王太子妃は覚悟を固める。
半生をかけて支え続けてきた、彼のために尽力してきた。
その努力が軽んじられるのならば。
もう……王太子妃の座に居る必要はないと。