コウタは、ヒーローみたいなやつだった。 いつもみんなの前に立って、笑って、手を伸ばしてくれる。 絶対に、置いていかない。 マアカにとって、コウタはずっとそういう存在だった。 しかし、高校二年の春。 久しぶりに街に帰ってきたコウタは、もう笑わなくなっていた。 仮想空間で剣を交える競技、エリシャルブレード。 その前大会優勝者でありながら、コウタはエリブレの話すらしようとしない。 誰よりも前に立っていたはずの少年は、自分の中に閉じこもっていた。 なら、今度はアタシが前に出る。 マアカは、コウタが立っていたエリブレの舞台へ飛び込む。 コウタの代わりに前へ立ち、もう一度あの舞台へ引っ張り出すために。 かつて自分を助けてくれたヒーローを。 今度はマアカが立ち上がらせる物語。 「とかいう感じでどうかな？」 ソウラが、淡々と言い放った。 「いや、なにが？」 マアカは冷めた目で言った。 今、けっこう壮大な感じで何かが流れていた。 「素敵なお話になりそうですね」 ヒスイはいつもの笑顔で、普通に受け入れていた。 「いや、だからさ……」 マアカは一度、言葉を止める。 止めて、ちゃんと考えた。 「これなに！？」 「あらすじだよ」 「いや、あらすじってなんの！？」 「書いてるよね？ 見えないの？」 「見えてるわよ！！ アタシが代わりにどうのってやつでしょ！！」 マアカは思わず身を乗り出した。 「つか、エリブレあんまり出ないでしょ！！」 「マアカさん……それを言ってしまっては……」 ヒスイが、そっと目を伏せた。 「ピカピカ！ ドカーン！ バリバリ！ みたいなの全然出ないからね！」 「台無しだよ」 ソウラが半目で言った。 「台無しなのはこっちの認識よ！」 あらすじとは。 何かもっと、こう、作品の入口として読者を誘導するものではないのか。 「あのさ！ すごく気になるんだけど！」 「なに？」 「このメタあらすじさ……手法古くない？」 「だからこそ斬新」 ソウラは、さらりと言った。 「あっそう」 マアカは、それしか言えなかった。 ※本作品はカクヨム、pixivにも掲載しています。