これは、銀河の歴史書には決して正しく記されることのない、一人の男の記録である。 後の世の人間は彼をこう呼ぶ。《銀河統一者》、《装備の神》、あるいは畏怖を込めて《最終強化者》と。 だが、それらの呼び名はどれも正しくない。 彼自身が最後まで言い続けていたことは、たった一つだった。 「俺は何もしてません。強かったのは、こいつです」 戦闘適性は下から数えたほうが早く、拳を握れば同期の少女にすら及ばない。走れば息が上がり、銃を構えれば手が震える。彼はどこまでいっても、ただの「弱い人間」だった。 けれど彼は、誰よりも「理解する」ことをやめなかった。 錆びたナイフの結晶構造も、旧式装甲板の分子配列も、そしていつしか、恒星の輝きも、重力の正体も、光速の壁でさえも――彼は決して戦わず、ただひたすらに「知ろう」とした。そしてその理解の分だけ、彼が手にした道具は、銀河のどんな兵器よりも強くなっていった。 これから語るのは、そんな一人の落ちこぼれ兵士が、辺境の小さなコロニーから銀河の中心へ、そしてついには宇宙そのものの真理へと辿り着くまでの、長く不器用な物語である。 彼が最後に遺した言葉を、先に記しておこう。 「俺は最後まで最弱だった。強かったのは、俺が信じ続けた装備たちだけだ」 さあ、物語を始めよう。すべては、辺境の小さな適性検査室から始まった。