「嘘でしょ……！？」 渾身の聖魔法がたやすく弾かれ、セシルは目を見開いた。 聖職者でも使える者が少ない上級魔法、これが効かないなんて。 悪魔の周囲には、黒い瘴気が逆巻さかまいている。どんな攻撃も呑み込む闇の障壁が。 一歩踏み出した足元で、新緑の草花がじわりと枯れた。 存在だけで周囲に影響を与える魔物なんて、レベルが違い過ぎる。 ――この悪魔、最上位クラスだわ！ 「この程度ですか？ 神聖教会もたいしたことはありませんね」 悪魔の口元に微かな笑みが浮かび、黒い手袋をはめた手が軽く上がる。 次の瞬間、周囲を取り巻いていた瘴気が烈風と化して、少女に襲いかかった。 とっさに防御できたのは、奇跡に近い。 それでも詠唱破棄したシールドでは防ぎきれず、華奢な身体は衝撃波に吹き飛ばされた。 修道服が見えない刃に切り裂かれ、薄く切れた頬から血がにじむ。 ……まずいわね。 血を拭いながら身を起こし、セシルは改めて目の前の悪魔を睨みつけた。 人型の魔物は一見、人間と見分けがつかないが、ひとつだけ大きな特徴がある。 「神より美しくなければ、人は悪魔に誘惑されない」 聖職者たちが苦々しく口にする言葉の通り、高位の魔物は殊更に美しいのだ。 そしてセシルは、初めて出会ったはずのこの悪魔に見覚えがあった。 新月の夜を思わせる漆黒の髪、金色と黒曜のオッドアイ。 人間離れした怜悧な美貌を持ち、いにしえの闇魔法を自在に操る魔族の王――「メフィスト」。 （間違いない。ここは生前にプレイした乙女ゲーム【クリスタル・ティアラ】の世界だわ。というか、何でラスボスがこんなところにいるのよ――！？）