高尾山にダンジョンが出現して、十五年。 探索者だった両親を亡くした幼い少年に残されたのは、戦う力ではなく、二人が書き残した一冊の植物図鑑だけだった。 剣は振れない。 魔法も使えない。 魔物を倒すなんて、絶対に無理。 それでも生きていくため、少年はダンジョンの浅い階層で薬草や食用植物を採り始める。 そんなある日、魔物から逃げていた少年は、腰を抜かして動けなくなっている一人の老人と出会った。 年金だけでは暮らせず、生活費を稼ぐためにダンジョンへ来たという、血のつながらない“じいちゃん”だった。 「じいちゃん、戦えるの？」 「……若いころならな」 「今は？」 「植物を採って帰ろうか」 戦えない少年と、戦えないじいちゃん。 二人は魔物から逃げながら、毎日ひたすら植物を採った。 一本でも経験値は入る。 ただし、ほんのわずか。 けれど、毎日百本、千本と採り続けたら？ 元農家、元大工、元看護師、元料理人――。 行き場を失った老人たちも少しずつ仲間に加わり、誰にも必要とされないと思っていた人生経験が、ダンジョンで思いがけない力へと変わっていく。 これは、戦えない少年が植物図鑑を頼りに生き延び、血のつながらない家族を作る物語。 そして数年後。 少年を守ろうとしたじいちゃんが、上級の魔物を一撃で吹き飛ばした。 「……じいちゃん、いつからそんなに強かったの？」 「わしが聞きたい」 地道な採取と長年の積み重ねは、いつしか彼らを誰も追いつけない場所まで連れてきていた。