牢にいる私に、最低な縁談が届いた。花婿は、夫の王位を奪った家の息子だった。 西暦951年。夫を失った十九歳のイタリア王妃アーデルハイトは、王位を奪った家に囚われ、敵の息子との婚姻状を読まされる。指輪も土地も幼い娘の居場所もない。それでも敵は彼女を殺さず、返事を急がせた。敵が欲しがるのは、亡き王の妃が自ら婚姻を受けたという記録だった。ならば、その一語には値がある。彼女は返答を引き延ばし、敬語で無茶を止める侍女アッタ、空腹に弱い司祭マルティンと石床を掘る。泥まみれで牢を抜け、北の王オットーとも互いの死者と子を隠さず再婚を選ぶ。やがて皇后となり、自分の名で国を動かし始めた時、勝者の紙に名を持たない人々がいると知る。十四年ぶりに会う娘の返事だけは、母の名でも決めてはならない。 本作は、十世紀に実在したアーデルハイトと同時代人物を実名で描く、史実に着想を得たフィクションです。評伝・ノンフィクションではありません。年代や文書で確認できる出来事に加え、同時代に近い王朝詩、後世の伝承、作者による人物関係の細部・会話・心理・場面の再構成を含みます。第1話以降の後書き「史実メモ」で主な境界を示します。 ※史料調査の整理、構成、本文生成、改稿、校正に生成AIを利用しています。