公爵家の次男は生まれつき体が弱く、幼い頃から領地にとどめ置かれたまま。彼と政略結婚することになっているスカーレットのもとには、婚約者の代理人から無理な要求が何度も持ち込まれる。 困り果てたスカーレットは、王都で当主代理を務める公爵家の長男モナークに手紙で問い合わせるが ――呼び出された先で待っていたのは「体の弱い次男の名誉を汚す気か」という叱責と、婚約破棄をちらつかせる冷たい態度だった。