「降って湧いた幸運」（ツキュディデス）によって外交や戦争で成功や勝利を得たとき、国に傲りが生まれる。 自らが抱える問題を「現実的なわきまえのもとに可能な解決策をとるよう努力すること」がリアリズムなら、国が傲るとリアリズムが失われ、悲劇を生む。 日米開戦に至った戦前日本の対外政策がその例である。 では、戦後日本の対外政策にリアリズムは戻ったのか。 安保改定時に導入された事前協議制度はリアリズムと言えるのか。 沖縄返還交渉において核密約が結ばれたが、これがなくても返還は実現したのか。 理論と歴史から検証する。 上巻：帝国日本の形成と瓦解 下巻：戦後日米関係と日本のディレンマ 〈目次より〉 　第一部　リアリズムとは何か〈理論篇〉 第１章　国際政治のリアリズムと近代日本 第２章　リアリズムの理論と政策 　　　　　――力のリアリズムとプルーデント・リアリズムの葛藤 第３章　ツキュディデスのリアリズム――古代ギリシャに学ぶ国際政治 　　第二部　日清戦争から太平洋戦争へ〈戦前篇〉 第４章　帝国日本への道をつけた日清戦争 　　　　　――陸奥宗光のリアリズムを問う 第５章　帝国日本の形成と瓦解 　　第三部　日本にリアリズムは戻ったか〈戦後篇〉 第６章　戦後日本の再建と吉田茂――吉田茂のオペレーショナル・コード分析 第７章　日米同盟への忠誠と反逆――岸信介と日米安保条約改定 第８章　沖縄返還によって日本の戦後は終わったか 　　　　　――非核日本の安全保障を探求した若泉敬 第９章　国際政治のリアリズムと日本