海に囲まれた島国、神聖デルフサレム帝国。 この国では聖帝が統治の正統性を授け、棟梁府と諸侯が武力と政を担っていた。 誰もが「聖帝」と呼び、膝をつく少女を、彼だけは幼い日の名で「シア」と呼ぶ。 有力領主リファイン家の嫡孫ライゼルは、十六歳の元服を前に聖都へ上り、幼馴染イクルシアと再会する。 幼い日、二人は聖樹の庭で初穂の御稲を分け合い、 「いつか一緒に海を見よう」 と約束した。 だが、かつての少女は今や、誰も私情で近づくことのできない帝国最高の権威者――聖帝となっていた。 公の場では臣下と君主。 二人きりの時だけ、「ライ」と「シア」。 やがて若き棟梁の死をきっかけに、帝国は二人の正統な後継者をめぐって分裂する。 追放された正統棟梁。 聖都に立つ現職棟梁。 勅命と官位を握る宮廷。 独自の正義と領民を背負う地方領主たち。 誰が正しいかだけでは、国は動かない。 正統性だけでも、武力だけでも、天下は治められない。 ライゼルが戦場へ持ち込むのは、剣だけではない。 港、船、兵糧、銀、商人の信用、同盟、婚姻、官位、勅命、そして敗者の居場所を残す制度。 聖都奪還、領地経営、海峡外交、奉戴上洛、群雄割拠、天下統一。 勝利するほどライゼルとイクルシアの公的な距離は広がっていく。 それでも二人は、互いを守るのではなく、互いの決断を信じられる統治者へと成長していく。 ライゼルが作ろうとするのは、聖帝を力ずくで連れ出せる国ではない。 イクルシアが自分の意思で聖都を出て、幼馴染の隣に立ち、海まで歩いていける国である。 【こんな読者におすすめ！】 ・主人公補正ではなく、兵站・財政・信用・制度で勝つ戦記が好き ・敵にも正義と支持者がいる群像劇が好き ・恋愛と政治が切り離されていない幼馴染ものが好き 【時代モデルは「応仁の乱」後の「室町時代前半」です】 【第一章完結／第二章へ続く】